Nervesystemet - overblik

Nervesystemet – et anatomisk og neurologisk overblik

Grundlaget for symptomer, diagnoser og psykisk trivsel

Når symptomer giver mening

Mange psykiske og fysiske symptomer bliver først forståelige, når de ses i lyset af nervesystemets opbygning og funktion. Angst, stress, depression, udmattelse, koncentrationsbesvær og kropslige smerter opstår ikke isoleret. De er udtryk for, at bestemte dele af nervesystemet er overbelastede, underaktiverede eller ude af balance.

Denne artikel giver et anatomisk og neurologisk overblik over nervesystemet, med korte henvisninger til typiske symptomer og diagnoser. Overblikket fungerer som fundament for de mere dybdegående artikler, der hver især går i detaljer med de enkelte systemer.

Hvad er nervesystemet – neurologisk set

Nervesystemet er kroppens overordnede kontrol- og kommunikationssystem. Det modtager information, bearbejder den og igangsætter handlinger – både bevidste og ubevidste.

Overordnet opdeles nervesystemet i:

• Centralnervesystemet
• Det perifere nervesystem

Herunder findes en række funktionelle delsystemer, som har stor betydning for både psykisk og fysisk funktion.

Overblik: Nervesystemets anatomiske og funktionelle dele

Centralnervesystemet (CNS)

Består af:

• Hjerne
• Rygmarv

Funktion:

• Overordnet styring af sanser, bevægelse, følelser og kognition

Relevante symptomer/diagnoser:

• Depression (ændret præfrontal og limbisk aktivitet)
• Angstlidelser (øget aktivitet i alarmrelaterede kredsløb)
• Kognitiv udtrætning, koncentrationsbesvær

Det perifere nervesystem (PNS)

Består af:

• Sensoriske nerver (afferente)
• Motoriske nerver (efferente)

Funktion:

• Formidler signaler mellem krop og hjerne

Relevante symptomer/diagnoser:

• Kroniske smerter
• Overfølsomhed over for sanseindtryk
• Funktionelle lidelser

Det autonome nervesystem (ANS)

Består af:

• Det sympatiske nervesystem
• Det parasympatiske nervesystem

Funktion:

• Automatisk regulering af hjerte, vejrtrækning, fordøjelse, hormoner og arousal

Relevante symptomer/diagnoser:

• Stressrelaterede tilstande
• Generaliseret angst
• Panikangst
• Udbrændthed og udmattelse

Det sympatiske nervesystem

Funktion:

• Mobilisering, alarm, kamp/flugt

Overaktivering ses ofte ved:

• Angstlidelser
• PTSD
• Kronisk stress
• Søvnforstyrrelser

Typiske symptomer:

• Hjertebanken
• Indre uro
• Muskelspænding
• Hypervigilans

Det parasympatiske nervesystem

Funktion:

• Hvile, restitution, fordøjelse og genopbygning

Underaktivitet ses ofte ved:

• Langvarig stress
• Depression
• Udbrændthed

Typiske symptomer:

• Træthed uden restitution
• Fordøjelsesproblemer
• Manglende ro

Vagusnerven (nervus vagus)

Del af:

• Det parasympatiske nervesystem

Funktion:

• Regulering af ro, følelsesmæssig stabilitet og social tryghed
• Kommunikation mellem krop og hjerne

Relevante symptomer/diagnoser:

• Angst
• Stress
• Funktionelle mave-tarm-symptomer
• Emotionel ustabilitet

Det limbiske system

Omfatter bl.a.:

• Amygdala
• Hippocampus
• Hypothalamus

Funktion:

• Følelser
• Hukommelse
• Trusselsvurdering
• Tilknytning

Relevante symptomer/diagnoser:

• Angstlidelser
• Depression
• Tilknytningsforstyrrelser
• Emotionel dysregulering

Amygdala

Funktion:

• Hurtig vurdering af fare

Overaktivitet ses ofte ved:

• Angst
• PTSD
• Panikangst

Typiske symptomer:

• Overreaktion på stress
• Frygt uden klar årsag

Hippocampus

Funktion:

• Hukommelse og kontekstforståelse

Påvirkes ofte ved:

• Langvarig stress
• Depression

Typiske symptomer:

• Hukommelsesbesvær
• Oplevelse af at “miste overblik”

Det præfrontale cortex

Funktion:

• Tænkning
• Planlægning
• Impulshæmning
• Mentalisering

Nedsat funktion ses ofte ved:

• Stress
• Angst
• Depression
• ADHD

Typiske symptomer:

• Koncentrationsbesvær
• Impulsivitet
• Mental udmattelse

HPA-aksen (stress- og hormonaksen)

Omfatter:

• Hypothalamus
• Hypofyse
• Binyrer

Funktion:

• Regulering af stresshormoner, især kortisol

Dysregulering ses ofte ved:

• Kronisk stress
• Udbrændthed
• Angst og depression

Typiske symptomer:

• Søvnforstyrrelser
• Træthed
• Øget stressfølsomhed

Hvorfor dette overblik er vigtigt

Når symptomer ses isoleret, kan de føles tilfældige eller personlige. Når de ses i sammenhæng med nervesystemets opbygning, bliver de biologisk forståelige.

Det betyder ikke, at mennesket reduceres til biologi. Det betyder, at biologi, psykologi og livsomstændigheder hænger uløseligt sammen.

Alle symptomer er advarselssignaler, ikke svagheder

Nervesystemet reagerer altid med det formål at beskytte. Symptomer er sjældent udtryk for fejl, men for systemer, der har været belastet for længe.

Dette overblik er tænkt som et fagligt fundament. De efterfølgende artikler går i dybden med hver enkelt del af nervesystemet, de tilhørende symptomer og de terapeutiske muligheder.

Forståelse er ikke løsningen i sig selv. Men uden forståelse bliver vejen videre ofte unødigt hård.