Emotionsfokuseret terapi

En tilgang med følelser som drivkraft for forandring

Emotionsfokuseret terapi er en psykoterapeutisk retning, der tager udgangspunkt i, at følelser er centrale for menneskelig regulering, mening og relationel kontakt. I stedet for at se følelser som noget, der skal kontrolleres eller reduceres, betragtes de som vigtige informationsbærere, der – når de forstås og reguleres – kan skabe dyb og varig forandring.

Emotionsfokuseret terapi kendes oftest under forkortelsen EFT (Emotion-Focused Therapy). I relationelt arbejde, særligt parterapi, anvendes også betegnelsen EFCT (Emotionally Focused Couple Therapy).

Hvad er emotionsfokuseret terapi (EFT)?

EFT bygger på en forståelse af, at mange psykiske vanskeligheder opstår, når følelser:

• bliver overvældende
• undertrykkes
• ikke bliver mødt eller reguleret i relationer

   

Tilgangen arbejder med at hjælpe dig til at få kontakt til dine primære følelser, forstå deres funktion og skabe nye måder at forholde dig til dem på – både indadtil og i relationer til andre.

Følelser ses ikke som modsætning til fornuft, men som grundlæggende organiserende for menneskelig adfærd.

Historisk udvikling og faglig kontekst

Emotionsfokuseret terapi er udviklet i 1980’erne og 1990’erne, primært af Leslie S. Greenberg. Tilgangen er inspireret af:

• humanistisk og klientcentreret terapi
• gestaltterapi
• affektteori
• tilknytningsteori

   

I parterapi videreudvikles EFT af Sue Johnson, som integrerer emotionsfokus med tilknytningsteoretisk forståelse af parrelationer.

Centrale begreber i emotionsfokuseret terapi

EFT arbejder blandt andet med:

• primære følelser (fx sorg, frygt, længsel)
• sekundære følelser (fx vrede, skam, irritation)
• adaptive følelser, der guider sund handling
• maladaptive følelser, der er fastlåste og gentagne
• emotionel regulering i relation

   

Et centralt mål er at transformere fastlåste følelsesmæssige reaktioner gennem nye emotionelle erfaringer.

Hvordan arbejdes der i EFT?

EFT er oplevelsesorienteret og procesfokuseret. Terapeuten hjælper med at:

• sætte tempoet ned
• skabe kontakt til følelsesmæssige oplevelser i nuet
• udforske følelsers mening og funktion
• støtte regulering og integration af følelser

   

Der arbejdes ofte med her-og-nu-oplevelser i terapirummet, hvor følelser kan blive mødt i tryghed og relation.

Hvilke problemstillinger anvendes emotionsfokuseret terapi til?

EFT anvendes bredt ved:

• depression
• angst
• traumer og tilknytningsrelaterede vanskeligheder
• lavt selvværd og skam
• relationelle problemer
• fødselsdepression

I parterapi (EFCT) anvendes tilgangen især ved:

• gentagne konflikter
• følelsesmæssig afstand
• tillidsbrud
• utrygge tilknytningsmønstre

   

Relationens centrale rolle

Relationen mellem terapeut og klient er afgørende i EFT. Det er i en tryg, empatisk relation, at nye følelsesmæssige erfaringer kan opstå og korrigere tidligere erfaringer med ikke at blive mødt.

I parterapi arbejdes der eksplicit med relationen som regulerende faktor, hvor parret hjælpes til at blive følelsesmæssigt tilgængelige for hinanden.

EFT i en moderne psykoterapeutisk praksis

I dag er emotionsfokuseret terapi en veldokumenteret og udbredt tilgang, som ofte integreres med andre terapiformer, fx neuroaffektiv, systemisk og oplevelsesorienteret terapi.

EFT bidrager især med en dyb forståelse af:

• følelsernes regulerende funktion
• sammenhængen mellem følelser og relationer
• hvordan varig forandring ofte sker gennem emotionel erfaring frem for indsigt alene

En terapi, der arbejder med det levende følelsesliv

Emotionsfokuseret terapi ser følelser som nøglen til forandring. Ikke fordi de altid skal følges ukritisk, men fordi de – når de bliver forstået, reguleret og mødt – kan åbne for nye måder at være i verden og i relationer på.